ASP.NET AJAX

AJAX (Asynchronous JavaScript + XML) es la la unión de varias tecnologías que juntas pueden lograr cosas realmente impresionantes como GoogleMaps, Gmail el Outlook Web Access, sus principales características son:

-presentación basada en estándares usando XHTML y CSS
-exhibición e interacción dinámicas usando el Document Object Model;
-Intercambio y manipulación de datos usando XML and XSLT;
-Recuperación de datos asincrónica usando XMLHttpRequest;
-y JavaScript poniendo todo junto.

Tal vez unas de las razones por las que ajax se ha hecho tan famoso es po que Google está haciendo una significativa inversión en el acercamiento Ajax. Todos los grandes productos que Google ha introducido como Orkut, Gmail, la última versión de Google Groups, Google Suggest, y Google Maps son aplicaciones Ajax.

Estos trozos son rescatados de un artículo publicado por Jesse James Garrett.

http://adaptivepath.com/ideas/essays/archives/000385.php

También les dejo una explicación muy detallada de cómo utilizar un webservice con ASP.NET AJAX

http://www.developer.com/net/asp/article.php/10917_3657826_1